装备系统延续了端游的核心机制，玩家必须回城才能购买装备。这一设计看似增加了操作成本，但从游戏平衡性和策略深度来看具有不可替代的价值。回城买装备的设定强制玩家在推进节奏与资源获取间做出权衡，避免线上无限制滚雪球的情况出现。泉水购买机制为劣势方提供了喘息空间，防止因单次失误导致全局崩盘。采用该机制的对局中，经济差距超过3000时的翻盘率比即时购买装备模式高出17%。
回城买装备的时机选择直接影响对局走势。理想状态下，玩家应在清完兵线且金币足够合成关键装备时回城，避免因过早回城损失经验或过晚回城导致装备滞后。传送技能的存在部分缓解了回城带来的移动成本，但需注意其240秒的冷却时间。铂金以上段位玩家平均每局回城6-8次，其中至少3次会刻意等待金币达到1300以上再行动，以确保核心装备的快速成型。
装备系统的差异化也是回城机制的重要支撑。手游目前拥有超过200件装备，包括暴击装、法术装、防御装等六大类，每件装备需根据战局动态调整。若允许线上购买，将大幅削弱装备选择的策略性。例如奥恩作为特殊英雄可在野外升级装备，但该机制经过严格平衡测试，仅影响约2.3%的对局。开发者通过此类设计证明，回城机制能有效维持装备系统的深度博弈。
从操作层面看，回城买装备促使玩家更注重资源管理。平均每局游戏会产生14-18次装备交易行为，其中约30%涉及装备卖出与重新购买。系统允许在未离开泉水时撤回误操作，但走出泉水后需承担10%的出售折价。这种设计倒逼玩家提升决策精度，高端局玩家因此发展出卡金币阈值预购连锁等进阶技巧，使经济转化效率提升40%以上。
回城买装备的机制虽显繁琐，但能保障5v5对抗的公平性。测试该机制使双方经济差控制在合理区间的概率提升至78%，远超即时购买系统的53%。随着玩家段位提升，回城时机与装备组合的博弈价值会愈发凸显，这恰是英雄联盟手游区别于快节奏MOBA的核心竞争力所在。
